Overstappen op WordPress: dit moet je weten voordat je begint

Overstappen op WordPress lijkt in eerste instantie een technisch klusje: een bouwer die de site overzet, een paar weken wachten, en klaar. Maar de meeste problemen ontstaan niet bij het verhuizen van bestanden. Ze ontstaan bij de aannames vooraf. Een ondernemer denkt dat alle content automatisch meegaat, dat de nieuwe site binnen twee weken live kan, of dat een offerte van 2.000 euro ook geldt voor een webshop met honderden producten en een koppeling naar de boekhouding. Die aannames kloppen vaak niet, en dat merk je meestal pas als de rekening binnenkomt of de deadline al drie keer is verschoven.

Dit stuk gaat daarom niet over hoe de techniek van migreren werkt. Het gaat over de keuzes die je als ondernemer vooraf maakt: wat je verwacht, wat het werkelijk kost, en waar je site na de overstap beter — of juist slechter — van wordt dan voorheen. Want een overstap die technisch perfect verloopt maar je vindbaarheid in Google kost, of een overstap die veel goedkoper lijkt maar achteraf drie keer zo duur uitpakt, is geen goede overstap.

Waarom ondernemers überhaupt overstappen op WordPress

In de praktijk zie je steeds dezelfde drie aanleidingen om over te stappen op WordPress. De eerste: de bouwer stopt, verkoopt zijn bedrijf, of reageert simpelweg niet meer op mails. Als die bouwer werkte met een gesloten platform, zit je vast. Je kunt niet zomaar een andere partij inhuren, omdat alleen de oorspronkelijke bouwer toegang had tot het systeem. Dan is overstappen geen wens, maar noodzaak.

De tweede aanleiding is groei die de site niet meer bijbent. Je wilt een koppeling met je boekhoudpakket, een reserveringsmodule, of een extra taal voor Duitse klanten, en dan blijkt het platform dat simpelweg niet te ondersteunen. Er is geen uitbreiding mogelijk, geen koppeling beschikbaar, geen ontwikkelaar die er iets aan kan bouwen.

De derde reden is geld. Veel platformen werken met een vast maandbedrag — 30, 50, soms 100 euro per maand — dat jaar na jaar doortikt zonder dat de site meegroeit in waarde of mogelijkheden. Na vijf jaar heb je dan duizenden euro's betaald voor een site die nog steeds doet wat ze vijf jaar geleden ook al deed.

Vaak is het een combinatie: de bouwer is weg, de site kan niet mee, en de kosten lopen door. Dat is het moment waarop maatwerk software vaak wél kan wat het oude platform niet kon.

Wat er wel en niet automatisch meegaat bij de overstap

Teksten en afbeeldingen zijn meestal het makkelijkste onderdeel. Die kunnen vrijwel altijd worden overgezet naar de nieuwe site, al moet je rekening houden met wat handwerk om alles netjes op de juiste pagina te krijgen. Daar gaat het dus niet mis bij het overstappen op WordPress.

Waar het wél misgaat, is bij alles wat verder gaat dan platte content. De vormgeving van je oude site gaat niet automatisch mee — die wordt opnieuw opgebouwd, en dat is precies waar offertes vaak te rooskleurig zijn. Een webshop is nog een stap complexer: productfoto's en omschrijvingen zijn te verplaatsen, maar bestelhistorie, klantaccounts en gekoppelde betaalmethodes moeten vaak opnieuw ingericht worden. Hetzelfde geldt voor specifieke functionaliteit, zoals een boekingssysteem, een offerteformulier met automatische berekening, of een koppeling met je voorraadbeheer.

Waarom dit vaak misgaat in de offerte

• Een offerte van 2.000 euro gaat vaak uit van alleen tekst en beeld overzetten
• Een boekingssysteem of webshopkoppeling wordt dan niet apart genoemd, maar moet wél gebouwd worden
• Je ontdekt dit meestal pas tijdens de bouw, als blijkt dat iets 'er nog bij komt'

Vraag daarom vooraf expliciet wat er wel en niet is meegenomen in een offerte, zodat je niet achteraf voor verrassingen komt te staan. Bekijk voor een realistisch beeld ook eens ander werk dat al is opgeleverd.

Wat de overstap écht kost en hoe lang het duurt

Voor een eenvoudige bedrijfswebsite — een visitekaartje met wat pagina's, een contactformulier en misschien een blog — ligt een realistisch bedrag tussen de 1.500 en 3.500 euro, met een doorlooptijd van 2 tot 4 weken. Dat is inclusief het overzetten van teksten en beeld, een nieuwe vormgeving en de technische oplevering.

Zodra er een webshop, een boekingssysteem of maatwerk functionaliteit bij komt, verandert dat beeld compleet. Reken dan op minimaal 5.000 euro en een doorlooptijd van 6 tot 10 weken. Dat verschil zit niet in willekeur, maar in de hoeveelheid werk: koppelingen testen, betaalmethodes instellen, klantaccounts migreren en alles controleren voordat de oude site offline mag.

Een vaste prijs die je zonder intakegesprek krijgt, klopt in de praktijk zelden. Een offerte die binnen een dag en zonder vragen op je bureau ligt, is gebaseerd op aannames — niet op jouw situatie. Hoeveel pagina's heeft je site? Draait er een koppeling met je boekhoudpakket? Moet bestelhistorie behouden blijven? Dat zijn vragen die het verschil maken tussen 2.000 en 8.000 euro, en die kun je alleen beantwoorden in een gesprek vooraf.

Wees ook kritisch op een offerte die opvallend laag uitvalt vergeleken met andere aanbieders. Vaak betekent dat niet dat iemand goedkoper werkt, maar dat er onderdelen ontbreken die er later alsnog bij komen. Een realistische inschatting van prijzen voorkomt dat je achteraf voor een tweede factuur komt te staan.

De grootste valkuil: vindbaarheid verliezen bij de overstap

Elke pagina op je oude site heeft een eigen adres, en dat adres staat inmiddels op honderden plekken: in Google, in oude backlinks, misschien in een folder die nog rondslingert. Bij het overstappen op WordPress veranderen die adressen bijna altijd, al is het maar een klein beetje. Zonder doorverwijzing van het oude naar het nieuwe adres krijgt iedereen die op die oude link klikt — inclusief Google — een foutmelding. Google ziet dat als een pagina die niet meer bestaat, en laat die vervolgens zakken in de resultaten of verwijdert hem helemaal. Al het werk dat je jaren hebt gestoken in vindbaarheid, kan daardoor binnen een paar weken verdampen.

Het tweede probleem is subtieler. Een nieuwe site oogt in de preview vaak razendsnel: strak design, geen overbodige knoppen, alles lijkt soepel te laden. Maar een preview draait meestal zonder echte bezoekers, zonder alle plugins en afbeeldingen in volle omvang, en zonder de belasting van een drukke dag. Zodra de site live gaat en echt gebruikt wordt, kan ze juist trager worden dan de oude site — en Google meet die laadtijd genadeloos. Een site die na de overstap langzamer laadt, scoort lager dan voorheen, ook al ziet hij er mooier uit.

Een mooiere site die slechter laadt, is geen vooruitgang — het is een verkapte achteruitgang.

Laat daarom vooraf vastleggen hoe doorverwijzingen worden ingericht en test de snelheid pas na livegang, onder echte omstandigheden. Dat voorkomt dat je na de overstap maanden bezig bent om terug te klimmen naar waar je al stond.

Hoe je de overstap in de praktijk aanpakt, stap voor stap

Begin niet met bouwen, maar met tellen en noteren. Hoeveel pagina's heeft je site, welke formulieren staan erop, welke koppelingen draaien er onzichtbaar op de achtergrond, en welke pagina's trekken de meeste bezoekers via Google? Die inventarisatie voorkomt dat je halverwege de bouw ontdekt dat er toch nog een boekingssysteem of productfeed meegenomen moet worden.

Daarna wordt er een proefopzet gebouwd, terwijl je oude site gewoon online blijft staan. Dit is de fase waarin je vormgeving, teksten en functionaliteit kunt beoordelen zonder risico. Pas als die proefopzet staat, komt de testperiode: beide sites bestaan tijdelijk naast elkaar, zodat je kunt controleren of formulieren echt aankomen, of de webshop correct afrekent en of alles op een telefoon net zo goed werkt als op een computer.

Alleen als die testperiode zonder problemen verloopt, volgt de definitieve omzetting. Dan gaat de oude site offline, worden alle oude adressen voorzien van een doorverwijzing naar het nieuwe adres, en wordt gecontroleerd of Google de nieuwe site goed oppikt. Deze volgorde kost iets meer tijd dan in één keer live gaan, maar voorkomt dat je na het overstappen op WordPress alsnog bezoekers, omzet of vindbaarheid verliest. Bekijk voor een voorbeeld van zo'n aanpak een eerder opgeleverd project.

Wat je na de overstap moet blijven doen

De lancering is niet het eindpunt. WordPress is geen statisch systeem dat je ophangt en vergeet — het bestaat uit een kern en allerlei kleinere onderdelen die regelmatig worden bijgewerkt. Blijft dat liggen, dan ontstaan er twee risico's: beveiligingslekken die misbruikt kunnen worden, en onderdelen die elkaar na een tijdje niet meer goed verstaan, waardoor de site vastloopt of er stukken wegvallen.

Daarnaast moet er regelmatig een back-up gemaakt worden. Niet als vage gewoonte, maar als concrete verzekering: als er iets misgaat bij een update, een hack of een menselijke fout, wil je terug kunnen naar een werkende versie van gisteren, niet naar niets. Zonder actuele back-up sta je bij een storing met lege handen, ook al was de overstap zelf perfect uitgevoerd.

Dit onderhoud wordt in bijna elk overstapbudget vergeten. Er wordt gerekend met de kosten van bouwen, maar niet met de kosten van in de lucht houden. Reken op een structurele post hiervoor, net zoals je rekent op gas, water en licht voor je pand.

Een site die je niet onderhoudt, is over een jaar weer net zo kwetsbaar als de site die je net hebt vervangen.

Wil je dit niet zelf bijhouden, dan kun je dit uit handen geven via structureel WordPress-onderhoud, zodat updates, beveiliging en back-ups geregeld zijn zonder dat jij er iedere maand aan moet denken.